Luccio Alligatore

CLASSE

FAMIGLIA

NOME SCIENTIFICO:

Atractosteus spatula

DOVE SI TROVA NEL PARCO

Acquario

Diversamente dagli altri lepisostei, gli esemplari adulti di questa specie possiedono una doppia fila di grossi denti sulla mascella superiore. Deve il suo nome proprio all’aspetto di questi denti, simili a quelli dell’alligatore e al muso allungato. La superficie dorsale del corpo è di color marrone o verde-oliva, mentre quella ventrale tende ad assumere toni più chiari. Le scaglie, a forma di diamante, sono interconnesse tra loro e vengono talvolta utilizzate dai nativi americani per confezionare monili.

DISTRIBUZIONE:

Il luccio alligatore è diffuso nella valle del corso inferiore del Mississippi e nelle aree costiere del Golfo del Messico, negli Stati Uniti sud-orientali e in Messico, spingendosi a sud fino a Veracruz; si incontra nei seguenti Stati degli USA: Texas, Oklahoma, Louisiana, Mississippi, Alabama, Tennessee, Arkansas, Missouri, Florida e Georgia. Vari esemplari di luccio alligatore sono stati avvistati in aree anche lontane dal Nordamerica.

HABITAT:

Nonostante il luccio alligatore prediliga le acque lente di fiumi, bayous e anse fluviali per gran parte dell'anno, sembra che necessiti delle acque palustri o dei campi allagati dalle piogge primaverili per deporre le uova.

RIPRODUZIONE:

È stato anche dimostrato che quando questa creatura supera il peso di circa 45 chili va incontro ad un cambiamento di sesso. Si ritiene che alla nascita tutti gli esemplari siano maschi; essi diventeranno femmine solo quando raggiungeranno dimensioni maggiori. Tale caratteristica è tipica anche di alcune specie marine, come certi Labridi. La deposizione delle uova avviene solitamente nelle zone basse della vegetazione inondata, quando la temperatura dell'acqua primaverile inizia a superare i 20°C. Le uova si schiudono entro un paio di giorni.

DIMENSIONI:

Oltre ad essere la specie più grande tra tutti i lepisostei, il luccio alligatore è anche il pesce esclusivo delle acque dolci più grande del Nordamerica, con una lunghezza da adulto di 343 – 504 cm di lunghezza e un peso medio di 91 kg. L'esemplare più grande catturato con la canna da pesca pesava 127 kg. Invece il più grande mai catturato con arco e frecce pesava ben 166 kg ed una lunghezza di 570 cm. Questo pesce è noto anche per la sua abilità di sopravvivere fuor d'acqua per almeno due ore.

ALIMENTAZIONE:

Il luccio alligatore è una creatura solitaria relativamente poco attiva che vive nelle aree di acqua dolce e salmastra degli USA sud-orientali. È carnivoro. Caccia stando nascosto tra le canne ed altri vegetali acquatici e tendendo agguati alle prede.

STATO DI CONSERVAZIONE:

La Lista Rossa dell'IUCN (International Union for Conservation of Nature) fornisce informazioni sullo stato di conservazione a livello globale di animali e piante. Il diverso grado di rischio di estinzione è rappresentato dalle categorie entro le quali vengono inserite le specie. Fonte: www.iucnredlist.org