Alligatore Del Mississippi
CLASSE: Reptilia
FAMIGLIA: Alligatoridae
NOME SCIENTIFICO: Alligator mississippiensis
DOVE SI TROVA NEL PARCO: Rettilario
CARATTERISTICHE
DISTRIBUZIONE:
Situato in Alabama, Arkansas, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Oklahoma, Texas.
DIMENSIONI:
I maschi hanno una taglia massima compresa tra i 4 metri e i 4,5 metri. Le femmine raggiungono quasi i 3 metri.
HABITAT:
Vive prevalentemente in stagni di acqua dolce e paludi, ma anche in fiumi, laghi e corsi d’acqua più piccoli. Possono tollerare per un breve periodo un ragionevole grado di salinità, e sono stati trovati nelle acque salmastre delle paludi di mangrovie.
ALIMENTAZIONE:
I giovani si nutrono prevalentemente di insetti, piccoli pesci e rane. Gli adulti predano praticamente qualunque animale si avvicini al loro territorio di caccia, compresi altri piccoli alligatori, oltre a catturare pesci ed anfibi. Non esitano ad attaccare bestiame, come mucche e cavalli, che uccidono grazie al potentissimo morso o trascinandoli in acqua in una stretta mortale. Sono stati documentati casi di alligatori che hanno predato con successo esemplari adulti di puma e orso nero; questo comportamento dipende molto dalla zona, con aree in cui è poco frequente anche per la mancata interazione e aree in cui è quasi normale.
RIPRODUZIONE:
Durante l’incubazione, la femmina rimane nei pressi del nido. Quando si schiudono le uova, prende in bocca 8-10 piccoli alla volta, formando una tasca con la lingua, e li trasporta in acqua. I piccoli rimangono con la madre per circa un anno, ma talvolta anche due o tre. Durante l’inverno gli alligatori si ibernano.
