Tartaruga gigante di Aldabra

CLASSE

Reptilia

FAMIGLIA

Testudinidae

NOME SCIENTIFICO:

Aldabrachelys gigantea

DOVE SI TROVA NEL PARCO

Oasi dei lemuri

Tartaruga gigante di Aldabra

È una delle tartarughe più grandi al mondo. Storicamente, tartarughe giganti come quella di Aldabra erano comuni in molte isole dell’oceano Indiano occidentale, così come in Madagascar, e la documentazione fossile indica che un tempo le tartarughe giganti erano molto più comuni, ed erano presenti in ogni continente e in molte isole con l’eccezione dell’Australia e dell’Antartide. Si pensa che molte delle specie presenti nelle isole dell’oceano Indiano siano state portate all’estinzione dalla caccia eccessiva da parte dei marinai europei.

DISTRIBUZIONE:

Isole dell'atollo di Aldabra, nelle Seychelles

HABITAT:

Nelle paludi a mangrovie, nelle zone umide vicino alle boscaglie e nelle pianure erbose ricche di pozze d’acqua, dove si rinfresca immergendosi parzialmente. Reintrodotta su alcune isole dell’arcipelago delle Seychelles. Introdotta sulle isole di Réunion, Mauritius e Prison Island (Zanzibar).

RIPRODUZIONE:

Depone da 9 a 25 uova in buche che scava nel terreno e che poi ricopre con la terra smossa. Nel periodo riproduttivo i maschi emettono intensi richiami per attrarre la compagna.

DIMENSIONI:

Pesante fino a 250 kg e lunga oltre un metro, è la testuggine più grande dopo quella delle Galapagos.

ALIMENTAZIONE:

Erbivora, ma all’occorrenza, può nutrirsi di carogne anche dei suoi simili.

STATO DI CONSERVAZIONE:

Decimata nel corso dei secoli, soprattutto dai marinai che avevano l’abitudine di portarla a bordo come fonte di carne fresca durante le lunghe traversate, è una specie fortemente minacciata e in natura vivono soltanto pochi esemplari.