Ippopotamo

CLASSE

Mammalia

FAMIGLIA

Ippopotamidi

NOME SCIENTIFICO:

Hippopotamus amphibius

DOVE SI TROVA NEL PARCO

Safari

Hippopotamo

Il nome di questo enorme pachiderma significa “cavallo di fiume”, anche se il suo aspetto non è molto agile, questo nome evidenzia quanto la sua esistenza sia legata alla presenza dell’acqua. Infatti l’ippopotamo trascorre la maggior parte della giornata in acqua e ne esce per mangiare solo all’imbrunire quando il sole tramonta.

DISTRIBUZIONE:

Situato nelle regioni dell’Africa sub-sahariana fino a 2000 m di quota.

HABITAT:

Gli ippopotami sono generalmente distribuiti lungo i fiumi delle savane e delle foreste

RIPRODUZIONE:

La femmina si riproduce ogni due anni e l’accoppiamento avviene in acqua, durante la stagione secca. Dopo circa 8 mesi nasce un solo piccolo che viene partorito a terra, al riparo fra la vegetazione, dove vien sorvegliato dalla madre per circa 10-40 giorni. Il piccolo è in grado di prendere il latte anche in acqua.

DIMENSIONI:

È il terzo mammifero terrestre più grande al mondo dopo l’elefante africano e il rinoceronte bianco. Il maschio, nettamente più grande della femmina, raggiunge le 4 tonnellate di peso.e.

ALIMENTAZIONE:

Si nutre soprattutto di erba fresca di diverse specie. Si alimenta al crepuscolo o durante le ore notturne, quando la temperatura è più mite, pascolando nelle praterie erbose ai margini dei fiumi percorrono anche diversi km fuori dall’acqua per cercare delle fonti di cibo.

STATO DI CONSERVAZIONE:

Le principali minacce per l’ippopotamo sono la caccia illegale per la carne e la perdita di habitat, questa si spiega principalmente con il crescente interesse dell’uomo per le fonti di acqua dolce, risorsa indispensabile anche alla sopravvivenza degli ippopotami. La Lista Rossa dell'IUCN (International Union for Conservation of Nature) fornisce informazioni sullo stato di conservazione a livello globale di animali e piante. Il diverso grado di rischio di estinzione è rappresentato dalle categorie entro le quali vengono inserite le specie. Fonte: www.iucnredlist.org