Elefante Asiatico
CLASSE: Mammalia
FAMIGLIA: Elephantidea
NOME SCIENTIFICO: Elephas maximus
DOVE SI TROVA NEL PARCO: Safari
Animali altamente sociali, vivono in gruppi familiari (da 2 a 10 individui) composti di sole femmine imparentate e dai loro figli fino a quattordici anni di età circa, mentre i maschi formano piccoli gruppi separati. Il gruppo familiare è guidato dalla matriarca, la femmina più anziana. Più unità possono riunirsi in branchi e questi a loro volta in mandrie di parecchie centinaia di capi.
CARATTERISTICHE
DISTRIBUZIONE:
È una delle tre specie di elefanti esistenti e vive nelle foreste del continente asiatico.
DIMENSIONI:
I maschi raggiungono le sei tonnellate di peso mentre le femmine, più piccole, non superano le quattro tonnellate e mezzo.
HABITAT:
Abita praterie, foreste decidue secche, decidue umide, sempreverdi e semi-sempreverdi
ALIMENTAZIONE:
Mangiano una grande varietà di vegetali come radici, parti di fusti, rami, germogli, frutti e foglie. Il fusto succulento di alcuni alberi può essere sfruttato così intensamente che l’albero finisce col cadere al suolo. La scarsa efficienza del suo sistema digerente, che assimila solo metà delle sostanze ingerite, impone a questi animali di consumare enormi quantità di cibo: da 70 a 150 kg al giorno.
RIPRODUZIONE:
La femmina in calore si isola dal branco mentre i maschi ingaggiano lotte violente, spingendosi reciprocamente e assestando pericolosi colpi di zanna per contendersi la femmina. Al termine della gestazione, dopo 22 mesi, le femmine, assistite da una o più compagne, partoriscono un piccolo di oltre 100 kg di peso. Il branco, disposto intorno alla madre, vigila contro eventuali incursioni di predatori. L’elefantino è presto in grado di seguire il gruppo durante gli spostamenti.
